Ti minutter i Nidelva – etter mer enn 20 års arbeid
Publicerad: 5 augusti, 2026
Den etterlengtede kryssingen av Nidelva, for å sikre Arendal kommunes ordinære drikkevannsforsyning med en SESU-XL ledning, tok ti minutter. Forberedelsene krevde år. Foto: Jørn Søderholm.
Selve operasjonen tok bare ti minutter. Men bak senkingen av den nær én meter brede vannledningen i Nidelva lå flere års detaljert planlegging – og over 20 års arbeid for å få gjennomslag for prosjektet.
Arendal kommune har i mer enn 50 år levd med en alvorlig sårbarhet i vannforsyningen. Den nye hovedledningen skal bidra til en sikrere og mer robust vannforsyning, men først måtte den krevende kryssingen av Nidelva gjennomføres.
På elvebredden lå ledningen klar. Vannstanden var senket av NVE, og tankbiler med rent drikkevann sto i beredskap for å sikre en kontrollert senking. En 60-tonns gravemaskin trakk fra den ene siden, tre 30-tonns maskiner samløftet fra den andre, mens en 20-tonns langgraver på lekter styrte ledningen ned i grøften på elvebunnen.
Den nøye planlagte operasjonen gikk så raskt at byggherren nesten gikk glipp av den.
Dette beskriver Hallingplast i en artikkel på Rørbloggen, som gjengis på SSTTs hjemmeside med tillatelse.
50 år med én ledning
Arendal kommune har i dag én hovedforsyningslinje fra Rore vannbehandlingsanlegg til byen. Den består av to segmenter fra 1970–72: Ca 10 km Premo-ledning i forspent betong og 10 km støpejernsrør. Det finnes ingen alternativ ledning.
Arendal er den eneste norske kommunen som fortsatt er avhengig av en Premo-ledning som primær transportledning. Stavanger/IVAR og Porsgrunn hadde tilsvarende ledninger fra samme periode, og har begge faset dem ut.
Konsekvensene av et brudd er alvorlige. Slår det til før første høydebasseng, er alle innbyggere uten vann. Samlet bassengkapasitet tilsvarer knappe to døgn normal forsyning. I praksis har kommunen ett døgn på å lokalisere og håndtere bruddet. Den eksisterende ledningen krysser dessuten Nidelva på flere steder uten å være nedgravd. Ved stor flom kan det i verste fall bety opp mot én måned uten vann for Arendals innbyggere.
Øybekk begynte i kommunen i 1998. Prosjektet har fulgt ham siden.
– Jeg har strevd med å få til aksept for dette i 20 år. Midler har vært prioritert til andre ting, sier han.
Fem etapper, to ferdig
Utbyggingen av ny hovedledning er delt i fem etapper. Den første er gjennomført, og nummer to er nå under gjennomføring, begge med Heldal Entreprenør som utførende.
Den første etappen – geografisk sett den midtre delen av traseen – ble prioritert på grunn av høy risiko, med marine avsetninger, rasfarlig terreng og raviner med kvikkleire. Strekket er på 3 600 meter og er nå ferdigstilt. Der ble ledningen lagt med PE, med Asplan Viak som rådgiver.
Den andre etappen – den vi skriver om her – går fra Rore behandlingsanlegg til Lindtveit høydebasseng. Geografisk den første delen av traseen, ca. 3 600 meter i DN900. Oppstart var april 2024, med planlagt ferdigstillelse april 2027.
Det er denne etappen Nidelva-kryssingen tilhører. Traseen går gjennom både Grimstad og Arendal kommuner og krevde full reguleringsplan.
Til sammen utgjør de to første etappene ca. 7 km ny ledning. Gjenstående er ca. 9 km, fordelt på etappe 3–5, med byggestart planlagt tidlig 2028 og en byggetid på anslagsvis fire år. Reguleringen av den siste delen er krevende. 15–16 fagrapporter er utarbeidet, hvorav 13 knyttet til miljø og kulturminner. Blant annet er det gjennomført arkeologiske registreringer i regi av fylkeskommunen langs deler av traseen.
Begge de gjennomførte delene er lagt i PE. Øybekk er godt fornøyd med materialvalget.
— Vi har hatt svært gode erfaringer med PE på begge strekningene — sveising, trykkprøving og utførelse har vært gjennomgående bra, sier Øybekk.
Hvorfor SESU-XL
For selve Nidelva-kryssingen ble det valgt SESU-XL fra Hallingplast — et PE-rør med integrert vekting integrert i rørveggen mellom inner- og ytterrøret. Det er et rør spesielt beregnet for sjøledninger og elvekryssinger.
Begrunnelsen var praktisk: en konvensjonell PE-ledning med påmonterte lodd ville vært vanskelig å senke kontrollert i en elv med strøm. Ledningen ville kunnet drive av gårde under senkingen.
— I stillestående vann kan vi la lange PE-ledninger flyte mens vi monterer loddene. Det går ikke i elvekryssing, sier Øybekk.
En lærdom om stivhet
Én erfaring fra prosjektet er verdt å ta med videre for andre som skal prosjektere tilsvarende kryssinger: SESU-XL i store dimensjoner er stivere enn konvensjonell PE. Røret har tre lag — innerrør, ytterrør og fylling mellom — og stivheten øker med dimensjonen.
Landtakene var prosjektert med en bøyeradius på 60 ganger diameteren. I praksis viste det seg å være for lite. Ledningen lot seg ikke legge naturlig ned i grøften i begge ender.
– En lærdom er at du må gi røret mer rom i landtakene. Større radius og slakere vinkel. Da går det av seg selv, sier Krath.
Løsningen ble ekstra masser under røret og matter over. Etter kontroll fra dykker ble løsningen godkjent av byggherre. Øybekk mener dette er en erfaring hele prosjektgruppen tar med seg.
— Vi fikk en god løsning til slutt. Hadde vi tenkt mer på stivheten i landtakene fra starten, hadde vi spart oss noe arbeid, sier Øybekk.
Et steg mot en tryggere by
Den nye ledningen løser ikke reservevannforsyningen for Arendal. Det er et eget spor, med samtaler pågående mellom Arendal, Grimstad, Lillesand og Kristiansand om felles løsninger.
Det den gjør, er å sikre at den ordinære forsyningen fungerer pålitelig. Uten å være avhengig av ledninger som er over 50 år gamle og ligger ubeskyttet i en elv.
For Asgeir Øybekk, som har jobbet med dette siden han begynte i kommunen, er elvekryssingen et konkret steg i riktig retning.
– Vi må først sikre vannet fra vår ordinære vannforsyning. Så kan vi begynne å tenke på reservevannforsyning.
Ti minutter tok det å krysse over Nidelva med denne viktige delen av Rore-Lindtveit-ledningen. Det tok veldig mye lengre tid å planlegge den.
Arendal kommunes nye hovedledning legges av Heldal Entreprenør. Hallingplast leverer SESU-XL til Nidelva-kryssingen.
Gå til Rørbloggen for flere bilder og lenker til lignende artikler.